一秒と半分の時間、彼には、頭上のヌードのボディの完璧な美しさを鑑賞していた。笑みを浮かべるゆとりがあった。自分の股間に、タッチしようとさえしたのだ。ビーチ＝サンダルの底が、彼の上空の視界を青暗く覆い隠した。暗黒が訪れた。

　ずどおおおおおおん。

　雷鳴は、踵が着地した音。片手はズボンの中に入ったままだった。もう片方の手は、ビーチを押し戻そうとしてした。虚しく靴底を撫でていた。ぐちゃっ。彼の身体が潰れた音。

　ジェスから見て、上空に五メートル。右に十メートルの位置。デヴィッドは、ジェスの最期の音を痺れた耳で聴こうとしていた。

　しかし、雷鳴と衝突音が混合していた。濛々とした別荘の室内の埃とゴミが空気に渦巻いていた。微かな音を聞き分けるなど、不可能なことだった。

　五秒間。デヴィッドは、静穏な時間を過ごした。冷蔵庫のドアが開く音。ガラスの瓶が触れ合う音がした。

　すべてが、順調に推移したのかもしれない。
　もしも、小柄なルーシーが、食器棚の上の方の棚に置いてあった、お気にいりの柄のマグ・カップを取ろうとしなければ。
　ルーシーは、カップの把手を掴むために爪先立ちになった。

　彼女にとっては、別にどうということのない行為だった。しかし、デヴィッドにとっては、それは破滅を意味した。

　何の前兆もなかった。彼専用の小さな牢獄が、圧縮されていった。また荒々しい力で、頭部が両膝の間に押しこめられていた。それから、もう一回、激しい振動を伴って、強い圧力が加えられていった。

　肩までが足の間にあった。両腕は、ここまでの過程で、すでに砕かれていた。両肺に残っていた最期の空気を使って、断末魔の絶望的な悲鳴を上げていた。突然に、圧力が止んだ。ほんの一秒間。デヴィッドは、両腕が牢獄の青い壁面に、ざくざくの固まりになって磔の状態になっている光景を見た。

　圧力が回帰した。
　たぶん、以前のものよりも強大になって。
　ニ番目のマグ・カップは、前のものよりも棚の奥の方にあった。ルーシーは、ビーチ＝サンダルの左足を床から持ち上げていた。右足の爪先だけで、立っていた。

　デヴィッドの顔は、股間に埋もれた状態で砕けた。両脚が砕ける音を聴く前に、背骨が折れていた。それが彼を、苦痛から解放してくれていた。ボキン！自分の額が、睾丸を潰すのを感じていた。視界が赤く染まった。最期に微かな音を聴いたような気がした。カシャリ。頭蓋骨が割れる音だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　ところで、ルーシーはと言えば、二つのマグ・カップを割ることもなく無事に取り出していた。冷たいアイス・ティーで満たした。芝生の庭に戻る全裸の美少女の口元には、楽しそうな笑みが浮かんでいた。

　「ジャスミンと、庭の芝生で日光浴をしようと思いついて、本当に良かったわ」

　　　　　　　　＊＊＊

　「みんな、良く聞いてね。これが最後のチャンスよ。ルーシーに、あなたたちの、存在を知られちゃ、絶対に駄目！彼女は、男にとっては名前の通り、悪魔ルシファーよ。なにしろ男って生き物が、大嫌いなの。分かった瞬間。叩き潰されるか。踏み潰されるか。どっちかよ」

　トムは、この言葉を聴いた瞬間には、パニックに陥っていた。

　「だから、急いで隠れてちょうだい。あたしは、自分の口紅を、右足のミュールの脇に置くことにするわ。偶然に出ちゃったようにしておく。それに、よじ登ってちょうだい。たぶん、油脂の力で、自然に表面に張りついていられると思うの。後で。救助してあげる。そんなに、時間はないと思う。ルーシーが、あと一時間も、炎天下で身体を灼かれながら、我慢して寝ているとは思えない。そろそろ、帰ろうとするに違いないから！」

　そうは言っても、あの口紅までは、あまりにも遠かった。ともあれ走り出していた。

　眼前に広がっているのは、ルーシーが巨大な身体を横たえていたために、押しつぶされて絡まった草のカオスだった。その場所は迂回しなければならなかった。

　彼女が戻って来た時に、彼を踏み潰してしまうのではないか。そんな恐怖もあった。

　もし彼女が、以前の位置よりも、ほんのわずか身体を上に持ち上げたとする。彼は彼女の頭部の下で、埋葬されてしまうだろう。

　彼女が帰ってきた。足音を伴う衝撃で、地面に押し倒されていた。為す術もなく、転がっていた。彼の今までの生涯でも、もっと恐怖に満ちた時間だった。

　しかし、全裸の女巨人は寝転ぶ事もなく、ただ芝生に座り込んでいた。彼とは、かなりの距離を取った場所だった。
　楽しい午後のお茶の時間になった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　トムは命懸けで時間との戦いをしていた。あの口紅までは、どれぐらいの距離があるのだろうか？二キロメートルを切っているだろうか？よく分からなかった。ただ緑色の草の世界の視野の中では、深紅の口紅と、金色と黒の容器の色が、ひどく鮮烈に輝いて見えていた。

　　　　　　　 　　　　　　　　　＊

　「ねえ、ジャスミン、いったい、どうしちゃったっていうの？わたし、あなたの瞳が、そんなにトロンとしているのを、初めて見たわ。何か、素敵な夢でも見たの？」

「ええ、ルーシー！あたし、あなたが、こんなことに気が付く、繊細な神経を持っていたなんて！初めて知ったわ！」

　「失礼しちゃうわ、ジャスミン！わたしをだれだと思ってるの？この感性が、世界中の、傲慢で、利己的で、横柄な、男どもから、わたしの身を守ってくれているのよ！」

「でも、ルーシー、今のあなたからは、何だか今までに見えなかったような色が、輝いているのが見えるわ。とても優しい色よ。いったいあなたの心の、本当の色合いって何なのかしら？」

「青よ、わたしのビーチ＝サンダルを見てちょうだい！この青よ……」

　くだらない。いつもの女たちの内容のないおしゃべりだった。トムは、考えていた。でも、これは、もう一人の少女が、彼らのために必死の時間稼ぎをしてくれている証拠だろう。少なくとも、このおしゃべりが続いている間は、彼女たちが、この場所から立ち去る心配はないわけだ。そうだろ？

　彼は、走った。さらに走った。時も走るように、過ぎていった。すぐ近くにある、二人の少女の美しい肉体を見ることも忘れていた。ゴールは、あの口紅のみだった。生存のためのゴールだった。

「あたしには、いつも、あなたが、男の子たちに、つらくあたる理由が分からないのよ？ルーシー？」

「ねえ、ジャスミン。それは、単純な人生観の問題なのよ。あなたも、美人だし、セクシーだわ。わたしも、あなたと同じぐらいには、そうだと思うわ。でも、あなたも知っているように、男達が問題なのよ。わたしが言うのは、あのオ・ト・コどものことよ。『おい、あの脚を見ろよ！』『なあ、あのオッパイを見たかい？』『あいつの尻を叩いて来たら、ビールをいっぱいおごるぜ！』

　わたしが、ちょっとばかり男の子に厳しいとしたら、こういう輩から自分を守るためなのよ！わたしは、まだ自分のハートをとろけさせるような男性に、一人も出会っていないわ。でも、わたしは彼が、ついそこにいて、自分を待ってくれているような気がして、仕方がないのよ……」

　　　　　　　 　　　　　　　　　＊
　
「そうだ。僕は。ここにいるよ。でも、僕は別に待っているんじゃないんだ。ただ逃げようとしているだけさ」
　トムは、そう答えていた。

「あら、ジャスミン。もう、こんな時間よ。そろそろ五時になるわ。六時までには、戻らないと叱られるわ。食器洗いとか何かを、放り出して来たのを忘れていないでしょ？」

「そうね」

　トムも答えを耳にした。時が来たことを悟っていた。たぶん、あそこまでは、あと三百メートルというところか？もしかすると二百四十メートルぐらいだったかもしれないが。

　大地に暗い振動が再び生じていた。ルーシーの動きに、呼応しているということが彼にも分かった。彼女が両足をついて、立ち上がろうとしているのだった。

　次の瞬間。ルーシーの最初の一歩の振動だけで、トムは疲れた足を絡ませていた。地面に転がされていた。　一歩。また一歩。

　ルーシーが、自分の荷物を集めていた。ビキニのボトムの穴に、足を入れていた。ビキニのトップを投げ捨てた場所まで歩いていった。

　トムは立ち上がることすら諦めていた。震える大地の上で可能な限り、手足をついた俯せの状態で、この時を堪え忍んでいた。

　ルーシーが神話の世界の女神のように轟く雷鳴を伴って、彼の方に接近してくる光景を目撃した。草の根を掴んで命綱にする前に、空中に跳ねとばされていた。上空を見上げていた。青いビーチ＝サンダルが、赤い夕焼けの空から下降してくる光景を眺めていた。世界が暗黒に閉ざされた。恐怖のあまり絶叫していた。

　ずうううううんん！！

　ルーシーの青いビーチ＝サンダルは、彼の尺度でも、わずか一メートル半の地面を踏み潰していった。靴の下で逃げ場を失った圧縮された空気が、側面から噴出していた。霰や雹のような土砂を伴う嵐が、トムの周囲を吹き過ぎていった。

「ジャスミン。ビキニの背中の紐を結んでくれない？」
「いいわよ！」

　彼の進路は完全に封鎖された。生存のための口紅との間には、死そのもののように強力なルーシーの足が、立ちはだかっていた。ここからだと踵まで、二百四十メートル。爪先まで百五十メートル。トムは、目測していた。迂回する体力は、彼には残されていなかった。

　頭上には、ルーシーが腰を折って屈み込んでいた。着替えを手助けする方のジャスミンは直立していた。トムは、彼女達の重量感のあるおっぱいが、頭上でずっしりと揺れる光景に魅了されていた。

　美しいヌードの巨人たちの肉体が、彼の頭上の空を独占していた。

　ジャスミンの素足が雷鳴を伴って、ルーシーの周囲を移動していた。彼は美少女たちが、あの超巨大な乳房を、ビキニのブラの中に器用にしまいこんでいく光景を、息を止めて凝視していた。

「ありがとう。ジャスミン！」
　ルーシー印の雷鳴だった。

　トムは、青いビーチ＝サンダルのところまで、這うようにして進んでいった。啜り泣きながら側面に身体を凭せかけていた。

「ねえ、待ってよ。ジャスミン。あなた、口紅を、こんなところに、忘れているじゃない。ほら、ここよ！あら、それに、半分、開いているじゃない。虫が張りついちゃうわよ。馬鹿ねえ。だいじょうぶ。虫がついていても、わたしが、きれいに払っておいてあげたから！」

　トムは、ついに降参していた。彼の希望は、もうあとひとつしか残されていなかった。もう何の感情的な抑制もなかった。ただジャスミンの完璧なヌードのボディを見上げていた。揺れるように弾む乳房の光景を楽しんでいた。何の恥じらいもなく展示されている性器の割れ目があった。

　ほんの一瞬だが、もしもあの膣の内部に、潜り込むことができたとしたら、なんと楽しい体験になっただろうかと夢想していた。しかし、彼女が両脚を動かした。途端に二枚の陰唇が、攀じれながら互いに擦れ合わされていった。物凄い天変地異だった。

　そんな様子も目撃していた。現実には、何を感じる暇もなく磨り潰されるだろう。それが現実だ。悟るものがあった。生涯、最期の射精の快感を味わっていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　ルーシーが、バッグを地面から持ち上げるために戻ってきた。青いビーチ＝サンダルが履かれた。地面から持ち上がっていった。トムは、信じられぬような幸運に恵まれてしまった。

　ルーシーが、わずかに爪先を曲げていたのだ。そのために、靴の下に引きずり込まれなかった。靴底が動いた。大量の土砂を脇に積み上げていった。堆積が崩れた。雪崩のように地表に殺到する。その上に、トムはちょうど乗せられたような状態になっていた。一瞬後、死神の履く靴は消滅していた。

　青いビキニのルーシーの後ろ姿が、片手にバッグを握り締めながら帰宅する光景を眺めていた。レモン・イエローのスーパー・ビキニ姿のジャスミンの方に視線を向けていた。

　口紅を入れたバッグのファスナーを、ゆっくりとゆっくりと閉めていた。同時に、木製のミュールの、透明なプラスティックの靴紐の間に足の指を入れていた。銀色のアンクレットが光っていた。

「心配しないで、ビリー。あたしは、あなたに、この場所で出会うことが出来て、とても幸福な気分なの。アンクレットを付けていたことに、気が付いてくれたんでしょ？愛しているわ。誰かに、元のサイズに戻してもらえるように、努力する！でも、お友達の皆さんには、ここに残ってもらわなくちゃならないみたい。助けられなかった。ごめんなさい！」

　ジャスミンにとってのささやき声が、トムの耳には、雷鳴のように轟いていた。

　「さよなら！」

　疲れきり、身体もほとんど動かせなくなっていた。トムは女巨人に手を振って、最期の別れを告げていた。やれやれ。少なくとも一人は、恐怖の「サバイバル・ゲーム」にも生存者がいたのだ。ビリーが勝利者だった。素直に祝福していた。

　トムは木製のハイヒールの厚底靴を、不思議な気持ちで眺めていた。
　ちょっとした幸運に恵まれれば、あの青いビーチ＝サンダルの底を、登ることはできただろう。でも、この滑らかなニスを塗られた木製の表面には、登山は不可能だった。もともと不可能だった無謀な登山計画を、実施することもなかっただろう。

　もしルーシーではなくてジャスミンが、彼らに近い側に横になっていたとしたら。事態は、いったいどうなっていたのだろう。もしかすると、たったそれだけのことで、全く違う方向に進展していたのかもしれないのだ。

　トムは、ジャスミンが最初の一歩を踏み出すのを、穏やかな気持ちで見つめていた。彼女の足が、自分のいる方向に急速に接近してきても、何の驚きも感じなかった。これで良いのだ。

　何の幻想も抱いてはいなかった。夜になって孤独の内に、鳥や虫や鼠に食われるよりも、美しい少女の足元で踏み潰されて死んだ方が、まだしも人間らしい最期だった。

　もし、あの木製の鋭いヒールが彼のことを踏む事なく、通り過ぎて行ってしまったとしたら。その時こそ、絶望して泣き喚くことだろう。

　右側のミュールの爪先の、プラスティックのギザギザの泥に汚れた、当て物の底を眺めていた。地面にもう慣れてしまった、特有の振動を感じていた。体重が乗った鋭いヒールの先端が、どんなに容易に柔らかい大地に深く食い込むのかを眺めていた。美少女の足の下に、今、孤独な四葉のクローバーが踏み潰されていった。

　厚底靴の木製の底が襲来した。湾曲した土踏まずの真下にいた。爪先の部分まで、たった六メートルの距離だった。彼女の途方も無い重量の下に、すべてが破壊されていった。ヒールの靴底が、彼の方に滑ってくるのを眺めていた。彼女が無意識に、方向転換をしているだけなのだということが、分かっていた。

　背中を大地につけていた。大の字になっていた。巨大な黄色みを帯びたヒールのダイアモンド型の当て物が、両脚を踏み潰すのを感じていた。グシャッ！苦痛に呻いていた。

　彼の両脚だった物質は、地中深くに埋葬されていった。頭部の背後の空間のどこかから、もうひとつの当て物が襲来した。自分の肉体がプラスティックの当て物の、ダイアモンドの模様の形通りに圧迫されていた。形を変えていくのがわかった。

　トムの身体は、ジャスミンの体重の下敷きになって……。
安らかな暗黒が訪れた。


戦争ごっこ

５・天国と地獄　了
　　（終わり）